De hovercraft, ook wel luchtkussenvoertuig (Engels: ACV: air-cushion-vehicle) genoemd, is vervolmaakt door Christopher Cockerell in 1959. Hij was niet de eerste of enige onderzoeker die zich hiermee bezighield, maar zijn bijdragen rechtvaardigen zonder meer dat zijn naam als allereerste wordt genoemd als 'vader van de hovercraft'.

Andere benamingen die ook gebruikt worden zijn: cushioncraft of air cushion craft.